迷局 | 巨骗遗孀终开口：钱在哪？他真死了吗？！

不掌握密匙，就等于不拥有加密币

三年前，当 30 岁的 Gerald Cotten 意外而神秘地去世时，把价值约 2.5 亿加元加密币的密匙也带进了坟墓。其加密币交易所 Quadriga CX 的 75,000 名客户（超过 40% 是安大略人）突然失去了准备用于学费、退休金、生活储蓄或房贷的全部财富，欲哭无泪，投诉无门。

 

如今，这位 CEO 的遗孀 Jennifer Robertson 首次开口分享她的故事。人们最想知道——钱在哪里？Cotten 真死还是诈死？——来看看她怎么说？

图源：CBC

丨两个骗子组公司

Gerald Cotten 出生于安省 Belleville ，在多伦多约克大学获得了商业经济学学士学位。他有一头浓密的金发和孩子气的笑容，温柔又阳光的个性让人忍不住心生好感。

 

2014 年，26 岁的 Cotten 和他的合作伙伴 Michael Patryn 推出了加密币交易所 Quadriga 。

 

那时，比特币在加拿大人眼中还是复杂难懂的玩意儿，而 Quadriga 使交易变得简单化——客户存入现金，就可以在自己账户中看到等值的比特币；并且客户无需使用 64 个字符的代码（密匙）来维护自己的数字钱包。Cotten 吹嘘说，这些交易即便是孩子也能轻松操作。

图源：CBC

这些宣传，再加上其后 2 年加密币的价值一路飙升，越来越多加拿大人成了 Quadriga 的客户。到 2018 年，Quadriga 已经发展成加拿大最大的加密币交易所。

 

但人们不知道的是，该公司的两位创始人，早已精通暗黑艺术——根据名利场（Vanity Fair）的说法，15 岁时，Cotten 就实施了第一个金字塔骗局 （S&S Investments），仅运行了三个月，就随着投资者资金消失而关闭。而 Patryn ，早年在南加州因密谋转移盗窃身份文件的罪名被捕，在美国联邦监狱监禁 18 个月后，于 2007 年被驱逐到加拿大。

 

另外，不让客户自己掌握密匙，也为以后埋下了隐患。

图源：CBC

 

Robertson 和 Cotten 于 2014 年成为情侣，她见证了 Quadriga 公司做大的全部过程。这对情侣过着奢华的生活：包括环球旅行、住豪宅、拥有豪华汽车、游艇和私人飞机。Robertson 还用 Cotten 的钱创办了自己的房地产公司和基金公司。

 

但在昨天接受 CBC 采访时，Robertson 坚称，她对公司的内部运作知之甚少，虽说常常被现金包围，她也从来没有怀疑过自己的丈夫可能有非法操作，因为：“他是最好、最有爱心的丈夫，是我最好的朋友……我可能戴着玫瑰色眼镜吧。”

 

 

图源：CBC

| 唯一知道密匙的人离奇死亡

 

自 2017 年开始，加密币的价值开始暴跌。客户从 Quadriga 提取资金时，总是需要等待很长时间；随着恐慌兑现的客户越来越多，提款超过了 Quadriga 的承受能力。

 

同时，Cotten 还面临其他财务问题：2018 年，CIBC 因“可疑活动”冻结了其公司 2600 万加元的资金，另外 1000 万元因软件漏洞也被冻结。

 

在这种情况下，Cotten 和 Robertson 突然决定结婚并前往印度度蜜月。就在启程的前几天，Cotten 立下遗嘱，表示把所有家产都留给妻子；甚至很细致地留出 10 万加元用于照顾他的两条狗；但是对于公司资金和密匙，却只字未提。

图源：CBC

人们后来获悉，Cotten 患有克隆病（ Crohn’s disease ），但一直选择隐瞒。在抵达印度 9 天后，2018 年 12 月 8 日，他在当地医院突然死于克隆病并发症。

 

2019 年 1 月 14 日，也就是 Cotten 去世一个多月后，Quadriga 的客户才收到了他去世的通知。客户们的最初反应是震惊和哀悼，但同时也开始争先恐后地想把钱取出来。

 

19 年 1 月 31 日，Robertson 表示：Cotten 是这个世界上唯一一个知道交易密匙的人，也没有告诉任何人他的笔记本电脑密码，因此至少 2.5 亿加元的资金等于是掉进了黑洞，再也拿不出来。其后 Quadriga 申请了债权人保护，并宣布停止向客户付款，客户的悲伤变成了恐慌和愤怒。

 

图源：CBC

|  质疑：真死还是诈死？

人们开始质疑 Cotten 诈死，并卷款潜逃了：一个看似健康的年轻人怎么会突然死于一种根本不致命的疾病？为什么 Robertson 要等一个月才公布他的死讯？这一个月，足够伪造一个新身份了！

 

Cotten 的死亡证明是在他死后几天才出具的，还把他的姓错拼写成了 “Cottan” ；有媒体给当地医院打电话试图证实其死亡，但接线员表示没人可以提供细节；另外，他的葬礼上，棺材是盖上的，没人见过他的遗体。

 

当 CBC 的记者询问这些疑点时，Robertson 表示，是她的律师决定等待数周后才让投资者知道其丈夫的死讯，并且她亲眼看着 Cotten 死去，当时自己就握着他的手，“那是一个艰难的时刻“。

 

 

图源：nypost

 

那么能不能开棺验尸，给疑惑的客户们一个交代呢？这虽然是个不情之请，但也是很多受害者挥之不去的心结：Cotten 是不是正在印度洋的某个小岛上，啜饮着拿我们的血汗钱购买的鸡尾酒？

Robertson 并没有正面回答这个问题，她说：如果真的有人有证据表明自己的丈夫没死，那么她不反对开棺验尸。

 

|  庞氏骗局

 

在 Cotten 死后，加拿大安省证监会（OSC）开启了对其交易所的调查。2020 年  6 月，调查报告被公开，证实了大家的猜想：Quadriga 的营运模式犹如“庞氏骗局”。若强行剥掉现代科技的外壳，各种套路都是老式诈骗手法。

 

 Cotten 用假名开设虚假帐号，跟不知情的客户进行交易，还利用其他客户的存款填补亏空。他的糟糕交易损失了约 2800 万加元，还有数百万被他挥霍掉了。最终， Quadriga  的破产受托人只能收回 4600 万加元的资产以支付给客户。

Cotten 的私人飞机 图源：CBC

对此，Robertson 说她对丈夫的行为和他造成的伤害感到抱歉。“我永远不会从其他人那里偷东西。事实上，我在余生中每一天都带着他给我的耻辱……人们总是以为我知道什么，我厌倦了为自己没有做过的事情辩护。”

 

Robertson 没有受到调查，也从未面临刑事指控。Cotten 去世后，她同意将车辆和房地产变卖赔偿客户。但她被允许保留 90,000 加元的现金、20,000 加元的退休储蓄、一辆  2015 年吉普切诺基、15,000 加元的家具和一些珠宝。

 

图源：the Star

 

她对 CBC 记者说，她想向前看，继续自己的生活，并希望她的新书《比特币寡妇：爱、背叛和失踪的数百万》能够成为 Quadriga 丑闻的最后一章。

 

是的，时隔三年，巨骗遗孀终开口，不是为了帮大家解惑，而是为了兜售新书。 

END

*本文仅代表作者观点，不代表本平台立场。

*信源: CBC, nypost

作者：月明

编辑：头条君

出品：多伦多时间

微信ID：torontonews

多伦多时间原名“多伦多头条”，是加拿大东部的新锐新闻资讯门户平台，总部设在多伦多。创立至今，我们秉承着严肃、认真的态度，致力于为中加两国高质素华人读者群体传递迅速、准确、深入、独到的资讯，让你每天知道“多”一点。