每年二月，是加拿大的黑人历史月 （Black History Month），在全国会举办各种活动，来纪念黑人为加拿大所做出的贡献，反思他们在种族歧视的岁月中曾经受到的不公和伤害。
2021 年 2 月 3 日，加拿大新斯科舍省政府举行了一个线上仪式，把一张 1,000 加元的支票交给已故人权活动家 Viola Desmond 的妹妹 Wanda Robson 女士。
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Viola Desmond 在 75 年前曾经被处以 26 加元的罚款（相当于今天的 368 加元），Wanda Robson 女士把获得的赔偿金捐给自己的母校 Cape Breton University。
Viola Desmond 是谁？政府为什么会在 75 年之后赔偿她 1,000 元呢？
要解开这个谜团，让我们先从手边一张 2018 年加拿大央行发行的 10 加元纸币讲起。
这张纸币上端庄优雅的女士，就是 Viola Desmond，第一位在加拿大提起反种族隔离诉讼的黑人女性。
她是加拿大 150 多年历史中，第一位被单独印上纸币的非皇室女性，也是第一位出现在加拿大流通货币上的黑人女性，而加拿大首次的竖版纸币设计也更加突出了 Viola Desmond 的形象。这张 10 元纸币还获得当年世界上最美纸币的称号！
尽管加拿大已经废除奴隶制有百年之久了，但当时各地区仍然存在不同类型的种族隔离法规。可能是受到爸爸的影响，Viola Desmond 发现适合黑人肤质的美容护肤产品很少，能为黑人服务的美容机构也寥寥无几，于是她决定到蒙特利尔一家名为 Field Beauty Culture School 的美容美发学校学习。
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1946 年 11 月 8 日，32 岁的 Viola 开车外出时，不料汽车抛锚了。她把车送到修理厂后，为了打发等待修车的无聊时光，她决定去附近的 Roseland 剧院看部电影消磨时间。
Viola 被指控的罪名极其可笑，只因为主厅票和看台票那一分钱的差价，她被指控为逃税。在没有辩护律师的情况下，法官宣布她罪名成立，并判罚她 26 元罚款以及 30 天监禁。
Viola 和家人非常气愤，在黑人社区的支持下，她聘请了律师进行法律抗争。然而，在经历了一场漫长的法律诉讼后，法院依然支持了剧院方面，认为 Viola 买了看台票却坐在主厅，少付了娱乐税，属于蔑视法律。
败诉之后，伤心的 Viola 离开了故乡，先后在蒙特利尔和纽约生活。
值得欣慰的是，Viola 在有生之年，见证了她的家乡废除种族隔离法的那一天。在社会各界的支持和黑人社区的抗争下，新斯科舍省 1954 年颁布法律，彻底禁示在任何场所设立种族隔离区。
1965 年 2月 7 日，年仅 50 岁的 Viola 在纽约因消化道出血去世，她被埋葬在家乡哈利法克斯 Camp Hill Cemetery 墓园。
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2019 年，一名安大略省高中生 Varishini Deochand 给新斯科舍省长 Stephen McNeil 写信，呼吁他把当年 Viola Desmond 交的那笔罚款还给她的家人。她说，我们无法穿越回过去弥补当年的错误，但是可以用最诚恳的方式表示我们有多么认真地忏悔过去。
新斯科舍省政府听从了她的建议，于是就出现了本文开头的一幕，省政府把一张 1,000 加元的支票作为赔偿交给了 Viola Desmond 的妹妹 Wanda Robson 女士。
正义和平等对于 Viola Desmond 和她的家人来说，或许是姗姗来迟，但是它没有缺席。
在加拿大倡导多元文化、各族裔互相融合、彼此尊重的今天，在持续反对任何形式的种族歧视与仇恨的路上，永远有 Viola Desmond 温和而坚定的目光陪伴在每一个加拿大人左右。
*本文仅代表作者观点，不代表本平台立场。
*信源: CBC, Wikipedia, Global News
作者：Sharon
编辑：头条君
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