昨天 (8 月10 日)晚上,在多伦多 Sobeys 体育场举办的 WTA 国家银行公开赛(National Bank Open)中,美国网球名将塞雷娜·威廉姆斯(Serena Williams)被瑞士选手贝琳达·本西奇 (Belinda Bencic) 直落两盘击败。
就在比赛前一天,这位被球迷誉为“威皇”的伟大球员刚刚宣布了退役的决定,因此,这将是她在加拿大为球迷们送上的最后一场比赛。现场 9,500 名球迷疯狂地欢呼,告别他们心中的巨星。40 岁的小威廉姆斯擦去了她眼中的泪水,向观众挥手致意。她哽咽地说:“再见多伦多。”
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小威廉姆斯向加拿大球迷大喊:“我爱你们所有人”。她带着加拿大球迷送给多伦多枫叶队和猛龙队的球衣,在依依不舍中结束了她职业生涯中最后一场加拿大的网球比赛。
小威和加拿大有着神奇的缘分,她 14 岁时就是在加拿大参加了她人生中的第一场职业比赛,当时,谁也没有想到,这个黑人女孩,将会在白人一直占据绝对优势的网球项目中异军突起,写下了女子网球历史上的一段辉煌传奇。
塞雷娜·威廉姆斯 1981 年 9 月出生于美国密歇根州,在网球教练的父亲的悉心培养下,她和比自己大一岁的姐姐维纳斯·威廉姆斯(Venus Williams )凭借着极佳的天赋在十几岁时就在国际网坛展露头角。
从上世纪 90 年代开始,大小威姐妹就横扫国际比赛,她们总共赢得了 122 个单打冠军, 22 个双打冠军,这其中包括 30 个大满贯单打冠军,14 个大满贯双打冠军,姐妹俩共获得了超过 1.75 亿美元的总奖金。
小威的成就比姐姐更大,她堪称 WTA 女子职业网球运动历史上最伟大的运动员。自 1995 年正式开启职业生涯以来,共获得 73 个单打冠军,其中包括23 个大满贯女单冠军、5 次 WTA 总决赛女单冠军和 1 次奥运会女单冠军,此外还获得过 14 次大满贯女双冠军、2 次大满贯混双冠军、3 次奥运会女双冠军、她是国际网坛所有男女运动员中,唯一一位集四大满贯、奥运会单打和双打”金满贯“的职业选手。
小威身体强壮、球风勇猛,是典型的力量型选手,尽管初期有人吐槽她让网球失去了美感,但是随着她日臻完善的球技和耀眼的表现,这些球迷也都渐渐成了她的粉丝。
2017 年的澳网中,小威在有孕在身的情况下还一骑绝尘,拿下了自己的第 23 个大满贯冠军,这使得她距离打破澳大利亚运动员 Margaret Smith Court 创造的夺得 24个大满贯冠军的纪录仅有一步之遥。
然而,就是在万众球迷的期待中,小威宣布她要退役了。
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小威 8 月 9 日通过社交媒体宣布,她准备从网坛退役了,以便将注意力转移到生第二胎和自己的商业兴趣上。
她在《时尚》Vogue 发表了一篇文章,分享了自己退役的艰难决定和对生活的感悟。但是她并未明确表示自己最后一场网球比赛的具体时间,但是很多媒体都分析,她很可能会选择 8 月 29 日在纽约举办的美国网球公开赛作为职业生涯的句号。
小威的丈夫是著名社交网络软件 Reddit 的联合创始人 Alexis Ohanian,2017 年小威生下他们的女儿 Olympia。
小威表示女儿一直想要一个妹妹,而她自己也想再要一个孩子。这是她做出这个决定的重要原因之一。她表示“如果我必须在网球和家庭之间做出选择,我会选择后者。”
小威生孩子复出后,因为年龄和身体机能的原因,再也没有回到巅峰状态了,很多比赛甚至是首轮就遭到淘汰,球迷们希望她能够创造新的大满贯世界记录,但是她说自己不敢奢望能拿到第 24 个单打大满贯了。
离开网球,对她也是痛苦的选择,她坦诚自己承受的压力很大,甚至不敢和家人谈起这个话题,为此不得不寻求心理医生的协助。
在《时尚》杂志的文章中,小威表示,她从来都不喜欢“退役”这个词,她更希望把将要做的事称为“转型”,她要从网球事业上转战到重要的事情上。
小威透露,她几年前创办了风险投资公司 Serena Ventures。今年公司已经获得了 1.11 亿美元的外部基金,公司投资的项目中 78% 都是由女性和有色人种创办的公司。不论是她的家庭还是企业,她都希望能成为包容性和多元化的榜样。
小威深情地对球迷说:“我很不擅长告别,也许是世界上最不擅长的人。但你们知道,我对你们的感激之情超过了一切言语。在你们的支持下,我取得了那么多场胜利,赢下了那么多冠军奖杯。我会想念打网球的自己,我也会想念你们。”